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    刘国很感恩，他知道，没有段业，就没有自己，也因此，他愿意为段业效忠致死！所谓士为知己者死，女为悦己者容，过去刘国是不相信的，但是现在刘国是最笃信的。

    “哎哎哎，干什么呢”，毛德祖怪道：“大丈夫有泪不轻弹，你们怎做这儿女之态。”

    刘穆之拭拭眼角的泪水，将目光投向无尽的大雨中，幽幽道：“当今之世，高门世族有世及之荣，弱冠即获入仕，我等庶姓寒人，无寸进之路。所谓上品无寒门，下品无势族，若不以军功起家，最多只能做一个郡府佐吏。兵是一定要当的。可是二位，你们也知道，我朝为中外军制，自渡江以来，由于皇权衰微，天子形同虚设，导致中军寡弱，禁军也好，营军也罢往往有名无实，根本不能起到打仗的作用，无法保家卫国，却只能是仪仗而已。而统率外军的都督刺史却拥兵自重，跋扈一方，左右朝局。远者如王敦、庾亮，近者如桓温、桓冲。如今国家有二支大兵，一支为桓氏之荆州兵，一支为京口之北府兵，荆州兵多为世兵，北府兵多为募兵。荆州兵在桓温时最强，我观北府兵日后必强过荆州兵。北府将吏多出自京口，与我等同为寒庶，所以，我的打算，就算要从军，却也要投入北府军中，日后多联络京口故旧，也算有个照应。”

    刘国不置可否，显然这并不是他想要的结果，不过他还是静观其变。而毛德祖则不一样，他当然是慨然点头。

    刘穆之顿了一下，细长的手指用力交措着，仿佛下定决心般坚定地说道：“高祖以关中得天下，魏武以山东争天下，欲成大事，必有根本，欲清中原，非举国之力不足以北征，根子仍在朝廷。但是，朝廷一样是人组成的，想要维系朝廷，归根到底，还是得靠军队，京口流民甚众，士风强悍，此所以成大业之根本也！”

    就在此时一道闪电划破长空，一声炸雷于天边响起，整个北固山仿佛悚悚抖动。毛德祖脸色在电光之下已然惨白，他听得出刘穆之最后一句话的意思。

    刘穆之前面的话，不过是遁词，后面的话，才是真心实意，如果朝廷不能用，说明朝廷已经失去了号令天下的正当性，真到了那么一步，还去效忠，那就是愚忠了。刘穆之方正那是不假，可是并不迂腐。

    刘穆之说这话，其实也是试探，他说完了，自己没有表态，却是一直死死盯着刘国。

    而刘国却不由仰天长笑，高声道：“王侯将相，宁有种乎，若朝廷有道，我当辅之，若其无能，北伐大业，难道就此蹉跎嘛？！那却是决计不行！”

    说话点到为止即可，刘国的话，已经再明白不过了，三人相视大笑，刘穆之道：“来！为你我兄弟的北伐壮志干一杯！”

    三人各举大碗，一饮而尽。

    只是刘国心里却有数，光复故土，却不等于是北伐中原呢，为何不能是东征呢？

    刘国喝完后，放下碗，抹抹嘴唇，问道：“道民兄以为此次刘帅北伐是何用意？”

    刘帅说的，自然就是北府军的刘裕了。

    刘穆之用手拭了拭胡须上的酒珠，话音清晰而又坚定，“刘帅此次北伐，我看是被动之举罢了。王家也好，庾家也好，江左其他士族，对北府军都颇有敌意，但是那却是项庄舞剑志在沛公，刘帅仅仅是避祸罢了，如果刘帅不率军北伐，留在建康的话，恐怕以他的根基，就算有谢公保护，也未必躲得过明枪暗箭，所以，这话姜维屯田于沓中比较类似。”

    说到这，刘穆之眉头紧锁，最后几名话俱是缓缓道来，“我想，不，我敢肯定，刘帅北伐虽然旗开得胜，可是苻睿已经率军出关，屯于河南甚久矣，此乃氐人最后的精锐，战斗力不可小觑，这事情，恐怕不是易与呢。”

    刘国心中暗叹，段大人到底是眼光独特啊，这几个人，段业当时还没见过，都一口咬定他们是经世济国的人才，自己那时候还不相信，现在却是不能不相信，他们的眼光，他们的判断，都是无可挑剔，自己不过是因为主管情报工作，根据各方势力的动向，才能得出结论，可是刘穆之显然没有从军，也不可能有什么情报来源，却还能做出如此精确地判断，只能说他的判断和推理能力强了。
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