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    迪斯雷利这小子早年投资美洲矿业公司、开办印刷厂欠了一屁股的债，而在《英国佬》创办后，他的财务状况虽然有所好转，但也就是能稳定还债罢了。但是，为了竞选议员，他又要从各个方面筹措大笔的竞选资金。

    去年的竞选，保守党团给迪斯雷利募集了350镑的竞选资金，亚瑟等朋友又给迪斯雷利帮衬了几百镑，这些钱加在一起，给他应付选战自然是够用了。但是，绝对不足以帮迪斯雷利还完贷款，更不可能让他继续维持这么高标准、高频次的社交生活。

    所以说……

    罢了。

    亚瑟·黑斯廷斯爵士难得糊涂。

    餐厅的灯光在海浪晃动的节奏中摇曳着，亚瑟坐在靠近舷窗的位置，一只手无意识地搅动着盘中冷却的鱼汤，另一只手则撑着下巴，目光落在面前那块从未动过的鱼排上。

    “你不是饿了吗？”他的身旁传来一个轻柔却带着些许疑虑的声音。

    亚瑟回过神，转头看去，只见弗洛拉·黑斯廷斯小姐正以她惯有的姿势审视着他，指尖轻轻握着茶杯，杯中玫瑰红的液体微微晃动，和她那双略带怀疑的眼眸相映成趣。

    她今天穿了一身墨绿色的薄呢裙装，领口用一枚银制小胸针系得工整，整个人依旧像是往常那般端庄、安静。

    虽然亚瑟什么话都没说，但弗洛拉在肯辛顿宫磨练出的察言观色的技巧自然让她意识到了亚瑟的情绪不太对。

    “又在琢磨什么？”弗洛拉微微一笑：“还是身体不舒服？”

    亚瑟嘴角扯了扯，像是想笑，但终究没有笑出来，他只是把勺子放下，叹了口气：“没什么，我只是有些担心公主殿下。”

    “公主殿下？”弗洛拉微微颔首，将茶杯放回杯碟中，她向亚瑟身边稍微靠的近了一点：“是那些信的事情？你给她看过了？”

    亚瑟看起来很是烦恼：“虽然殿下对我说‘已经足够了’，但是谁知道她心里有没有真的放下这件事。如果可以的话，最好在近期能够给她找到一个足够有份量的替代品……对了，肯辛顿宫这半年来，难道没有给她安排一些合适的候选人吗？”

    “自然安排了。”弗洛拉轻声道：“不光是肯辛顿宫，国王陛下，还有比利时人，所有人都有各自打算。”

    “怎么说？”

    弗洛拉顿了一下：“你也知道，国王陛下倾向于荷兰的奥兰治-拿骚家族，比利时人则不希望促成这一点，比利时的利奥波德陛下更希望公主殿下能够从他们萨克森-科堡家族中选择一位合适的丈夫，至于公爵夫人嘛……”

    亚瑟追问道：“公爵夫人是什么态度？”

    弗洛拉低声道：“这也是公爵夫人这次希望你能够帮忙的事情之一，她和康罗伊更希望公主殿下能够选择普鲁士的威廉。”

    　　


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